２月２１日是“國(guó)際母語(yǔ)日”。２０１１年的主題是利用信息與傳播技術(shù)保護(hù)和促進(jìn)語(yǔ)言與語(yǔ)言多樣性。
１９５２年，巴基斯坦東部（現(xiàn)孟加拉國(guó)）民眾為爭(zhēng)取將孟加拉語(yǔ)列為國(guó)家官方語(yǔ)言之一而舉行游行示威。當(dāng)年２月２１日，五名示威者被槍擊身亡。為了紀(jì)念東巴人民為爭(zhēng)取使用本民族語(yǔ)言的權(quán)利而作出的犧牲，聯(lián)合國(guó)教科文組織于１９９９年決定將每年的２月２１日定為“國(guó)際母語(yǔ)日”。聯(lián)合國(guó)教科文組織設(shè)定國(guó)際母語(yǔ)日的目的是為了幫助人們了解世界各民族母語(yǔ)文化的現(xiàn)狀，推動(dòng)語(yǔ)言及文化的多元發(fā)展。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前世界上共有７０００多種語(yǔ)言，但占世界９７％的人口所說(shuō)的語(yǔ)言?xún)H占世界語(yǔ)言種類(lèi)的４％，只有不到四分之一的語(yǔ)言在學(xué)校和互聯(lián)網(wǎng)上使用。數(shù)以千計(jì)的語(yǔ)言基本進(jìn)入不了教育體系、新聞媒體、出版物和公共場(chǎng)合。如果不能采取有效的挽救措施，全世界超過(guò)５０％的語(yǔ)種將瀕臨消亡。
目前，一些國(guó)家在保護(hù)少數(shù)民族語(yǔ)言上已取得了一定成效，如威爾士語(yǔ)、加泰羅尼亞語(yǔ)和加拿大的印第安語(yǔ)得到較好保護(hù)。聯(lián)合國(guó)教科文組織專(zhuān)家認(rèn)為，人類(lèi)對(duì)母語(yǔ)的保護(hù)仍需加大力度，確立官方語(yǔ)言、編撰字典、編寫(xiě)多語(yǔ)教材、完善語(yǔ)言存檔和傳播制度等都是保護(hù)母語(yǔ)的有效途徑。
２００６年，聯(lián)合國(guó)教科文組織首次在北京舉行“國(guó)際母語(yǔ)日”紀(jì)念活動(dòng)。此后，中國(guó)每年都舉行活動(dòng)紀(jì)念國(guó)際母語(yǔ)日。近年來(lái)，中國(guó)在保護(hù)少數(shù)民族語(yǔ)言文字方面做了大量工作，如使用各少數(shù)民族語(yǔ)言文字開(kāi)設(shè)各學(xué)科專(zhuān)業(yè)、開(kāi)通少數(shù)民族語(yǔ)言知識(shí)產(chǎn)權(quán)服務(wù)平臺(tái)等，通過(guò)保護(hù)少數(shù)民族語(yǔ)言使其所承載的文化得到尊重并得以流傳。
